Les photographies traversent le temps. Elles gardent la trace de visages, de liens et de moments dont nous ne connaissons parfois plus l'histoire.
Certaines images demeurent au fond d'une boîte ou d'un album. Elles nous sont transmises sans toujours que nous sachions qui elles représentent, ce qu'elles racontent ou quelle place elles occupent dans notre histoire familiale.
À travers ces photographies et les textes qu'elles m'inspirent, je vous invite à porter un autre regard sur les traces du passé, les histoires familiales et les liens qui se tissent entre les générations.
Avant de savoir qui il était...
Une photographie ancienne, un exercice d’écriture et une découverte inattendue de mon histoire familiale.
Ce texte est né d’un exercice d’écriture proposé au cours de ma formation à l’Institut Généapsy.
Parmi des photographies transmises lors du décès de ma grand-mère, le portrait d’un homme en tenue militaire a retenu mon attention. Je ne savais pas qui il était. Je me suis laissée guider par son regard, son allure et ce que cette image m’inspirait. Je lui ai prêté une voix, imaginé sa place dans une famille et écrit autour de la mémoire, de la lignée et de ce qui se transmet au fil des générations.
Peu de temps après, mes oncles m’ont appris qui était cet homme : mon arrière-grand-père, le père de ma grand-mère maternelle.
Cette découverte a donné une autre dimension à mon texte. Sans connaître son identité au moment de l’écriture, j’avais déjà exploré, à travers cette photographie, des thèmes qui résonnaient désormais avec ma propre histoire familiale.
Je partage aujourd’hui cet écrit avec vous, accompagné de cette découverte qui a changé mon regard sur cette photographie et sur la place qu’elle occupe dans mon histoire.
Je suis une photo ancienne, piquetée par le temps. Un contour large vers le bas, mince sur les côtés, sert de cadre à un homme pris à hauteur de buste.
Je représente un homme noir portant une tenue de militaire. Son visage aux yeux perçants arbore une petite moustache coupée avec soin. Des cheveux crépus avec une raie sur le côté, chemise blanche sous une veste militaire avec galons et distinctions.
Je suis la photo de l’honneur, de la fierté, de la droiture. Je suis l’honneur de la famille, de la patrie.
Je suis la photo du souvenir en noir et blanc, du passé douloureux, des guerres fratricides. Mémoire d’un passé encore présent dans la famille ou du moins chez ma descendance.
J’ai été prise en des temps troubles, quand la mort et la vie se côtoyaient quotidiennement sur les champs de bataille.
Je suis un rescapé de la Grande Guerre.
Fierté, tristesse, douleur, je suis la photo des émotions, de tous les non-dits, du vécu de l’Histoire. Je suis la petite histoire dans la GRANDE HISTOIRE.
Je suis la photo gardée au fond d’un tiroir, l’amour d’une vie. Si ce n’est le rescapé des champs de bataille, du moins, le survivant de toute une époque, immortalisé sur un cliché pour des générations et des générations.
Je suis l’amour, l’amant, le fils, le petit-fils puis l’aïeul. L’ancêtre dans l’arbre généalogique de quelques descendants.
Je suis « LA lignée », le représentant, le début peut-être, mais sûrement pas la fin.
Je fais partie de la transmission. Photo diffusée par une descendante à la mort de la « grand-mère Geneviève Florette », je suis aujourd’hui dans tous les foyers qui ont voulu de moi, qui m’ont reconnu comme leur « aïeul ». En décembre 2011, j’ai été exposé à la vue de tous les miens. Je salue cette belle initiative. Des années plus tard, je suis LA PHOTO sur laquelle se penche une de mes descendantes. Je revis dans sa mémoire. La transmission permet de ne pas tomber dans l’oubli.
Je suis l’homme au regard fixe, au port altier. L’homme de guerre et de guérison, de violence et de paix, l’homme de toute une génération.
C’est pourtant la douceur qui émane de mon visage. Je n’ai pas faite mienne la violence imposée par l’époque, par la guerre. Et c’est cette dignité qui a fait de moi l’homme que je suis, que j’ai été.
« Objet étrange de la transmission ». Oui. Car, parmi les nombreuses photos d’une saga familiale, je sors du lot. On s’interroge sur qui je suis. J’ai une importance certaine, sinon, pourquoi me retrouver dans les affaires de Florette ? le « potomitan », le pilier de la famille, celle qui avait à cœur de « réunir ». J’ai suffisamment compté pour elle, pour exister, rester près d’elle durant la longue vie qu’a été la sienne. Je suis et demeurerai dans la famille, dans l’inconscient collectif.
Ma disparition n’est rien à côté de l’éternité que j’ai auprès de vous, ma famille.
Je suis la photo de la vie, de la bataille, de l’amour des miens. Une attache en métal gris sur le bord, en haut à gauche, côté cœur, me relie à jamais à vous. Le lien intergénérationnel. Je laisse à ma descendance le soin de l’entretenir et surtout, surtout…de ne jamais oublier, de ne pas m’effacer de votre mémoire.
Puissé-je rester dans la mémoire de vos enfants.
Laure Louison